Choisir ses béta-lecteurs

Les béta-lecteurs sont des personnes qui aident un auteur ou une autrice à améliorer son texte, à le sublimer en quelque sorte.

Il y a quelques temps, Eleyna vous parlait de quelques profils de béta-lecteurs que vous risquez de rencontrer, ainsi que des réactions d’auteurs face à la béta-lecture. Du coup… comment les choisir ?

Où trouver un béta-lecteur ?

 

A l’heure d’internet, trouver des volontaires prêts à lire votre texte pour vous aider est assez facile. Que ce soit sur des forums dédiés, des pages ou groupes sur des réseaux sociaux, des sites internet… Les béta-lecteurs se trouvent un peu partout. La difficulté réside surtout dans la nécessité de trouver le bon… par rapport à ce que vous recherchez.

Indépendamment de sa capacité à vous aider, il vous faudra nouer une relation de confiance. L’auteur.ice ne doit pas se sentir jugé.e ou rabaissé.e, et le béta ne doit pas avoir la sensation de perdre son temps.

 

Quand faire appel à eux ?

Quand on écrit un roman, je pense que c’est mieux d’avoir au moins écrit le 1er jet, ne serait-ce que pour vérifier les incohérences et la trame (mais évidemment, c’est comme vous le sentez). Et puis ça évite de faire perdre son temps au béta-lecteur si vous vous rendez compte au bout de plusieurs mois de travail que votre projet ne va nulle part…. D’un autre côté, une béta-lecture pendant le projet peut aussi vous éviter de perdre votre temps en vous rendant compte au dernier moment d’une incohérence qui remet en jeu TOUT votre roman…

MAIS vous pouvez aussi leur demander de vous relire afin de vous aider à faire mûrir votre style, votre rythme, etc… Par exemple via des textes courts, des exercices d’écriture etc…

Bref, ça dépendra de votre motivation, de votre projet, et de vos attentes.

N’oubliez pas que le béta-lecteur est bénévole, qu’il veut juste vous aider à améliorer votre texte. Ses remarques ne signifient pas qu’il trouve votre texte « meh », il veut juste vous aider à le pousser encore plus haut.

N’oubliez pas que l’auteur ne veut pas forcément publier son livre, et donc que chacun n’aura pas forcément besoin du même degré de béta-lecture (mais dans ce cas là, c’est mieux s’il sait ce qu’il veut).

 

Un ou plusieurs béta-lecteurs ?

Les béta-lecteurs peuvent vous aider de plusieurs façons. Une même personne peut évidemment cumuler ces différents rôles, mais je pense néanmoins qu’il vaut mieux en avoir plusieurs. Mais pas trop, car ils risquent de ne pas être d’accord entre eux et donc de vous perturber plus qu’autre chose. Deux-Trois, pas plus.

 

• Dans le « secret des dieux »

 

Celui-ci connaît des éléments de la trame, du background ou des personnages qui ne figurent pas (encore) dans l’histoire, ce qui va lui permettre de traquer des incohérences sur le long terme (et donc vous pourrez les corriger suffisamment tôt), de voir si vos set-up/pay-off sont bien gérés, ou de vérifier que vos « indices » sont bien dosés. Je pense que c’est mieux de le choisir dans votre public cible, mais ce n’est pas obligatoire.

Très intéressant si vous écrivez un long récit pour vous éviter de perdre pied, mais ce sera plus difficile de vérifier la qualité du suspense, voire la clarté des informations. En résumé, il ne vous permettra pas de savoir comment vos lecteurs réagirons à la lecture, il vous aidera surtout à améliorer le fond.

 

• Le cobaye

 

Un peu le contraire du premier, celui-ci lit comme un lecteur lambda, il découvre les informations au fur et à mesure de la lecture, comme un « vrai lecteur », donc. Je pense qu’il est intéressant de le choisir dans votre public cible, c’est-à-dire les lecteurs qui seront susceptibles d’acheter votre ouvrage.

Vous permet de vérifier le potentiel de votre histoire, la clarté des informations et ses éléments de « suspense », ainsi que la façon dont vos futurs vrais lecteurs pourront appréhender votre récit. Par contre, ne pourra pas vous aider sur la cohérence à long terme (genre un set-up dans le tome 1 qui ne se conclura qu’au 6).

Je pense qu’il est utile de prendre deux cobayes : un pendant votre processus de réécriture, un après, afin de vérifier que vos modifications fonctionnent.

 

• Le correcteur

 

Si les deux autres servaient surtout à critiquer le fond, celui-ci va plutôt vous aider sur la forme en vous pointant les fautes, les phrases bancales, les mauvaises concordances des temps, les soucis de ponctuation etc…

Si vous avez pas mal de lacunes, mieux vaut un béta-lecteur dont ce soit le seul rôle, ou du moins le rôle principal. Dans le cas contraire, pour éviter d’avoir trop de relecteurs, la chasse aux coquilles et compagnie peut éventuellement être confiée aux autres (Mais attention, si vous décidez de vous autopublier… vous devez être sûrs de vous à ce sujet).

 

• Le maniaque des virgules

 

Il s’agit d’une variante du correcteur (d’ailleurs, les deux rôles pourront être couplés… que ce soit votre choix ou non). Celui-ci attirera votre attention sur toutes les maladresses de typographie, de la virgule mal placée au retrait oublié. Si ce rôle peut sembler anecdotique, ça l’est beaucoup moins quand on a le livre édité dans les mains : les retraits perturbent la mise en page, les virgules surnuméraires ou mal placées peuvent rendre la lecture difficile.

Le maniaque des virgules n’est pas un rôle « solitaire », il sera souvent couplé avec celui de correcteur, voire l’un des autres selon la sensibilité du béta-lecteur aux problèmes de virgules.

 

• Le cheer-leader

 

Contrairement aux autres, le rôle de celui-ci n’est pas de vous aider à améliorer votre texte. Son rôle, c’est de vous remonter le moral lors de vos moments de doute ou de démotivation, en vous demandant la suite, si vous écrivez toujours, si ça se passe bien… Il pourra s’agir de vos parents, de votre tante, ou de votre voisin (à condition qu’ils s’intéressent à ce que vous écrivez).

L’intérêt du cheer-leader dépendra principalement de l’auteur.ice, et n’est pas si évident à trouver que ça. Ce rôle pourra être assumé par l’un de vos béta-lecteurs principaux

 

• Le spécialiste

 

L’intérêt de celui-ci dépendra de votre texte. Si vous voulez parler de physique quantique mais que vous ne connaissez pas trop le sujet, en plus de vous renseigner ce serait pas mal de vous trouver un spécialiste pour vérifier la vraisemblance de vos propos.

Le spécialiste ne sera pas toujours facile à trouver et à convaincre, parce qu’il ne sera pas forcément intéressé par ce que vous écrivez, ou bien n’aura pas assez de temps à vous consacrer. Il pourra éventuellement juste lire les passages où son expertise est souhaitée, ou bien vous pourrez leur poser des questions ciblées.

 

• Le néophyte

 

Un cobaye qui ne fait pas partie de votre lectorat cible, soit parce qu’il ne connaît pas le genre dans lequel vous écrivez, soit parce que celui-ci ne l’attire pas.

Cela vous permet de savoir si votre histoire a un potentiel en dehors de votre lectorat cible. Il pourra même vous aider à identifier des soucis qui paraissent « normaux/habituels » à un habitué.

En bref

Les béta-lecteurs que vous choisirez dépendront de ce que voulez faire avec votre texte, et de ce dont vous avez besoin. Et ce que vous pouvez entendre.

Si vous voulez juste écrire comme ça, pour le fun, sans forcément vouloir écrire quelque chose de publiable, en bref, que vous voulez juste partager votre imaginaire, vous n’aurez peut-être pas besoin de béta-lecteurs « confirmés ». Pour ce type de profils, je pense que les plateformes du style Wattpad sont très intéressantes. Vous n’y trouverez pas beaucoup de béta-lecteurs potentiels, mais des cheer-leeders qui vous demanderont la suite, et qui vous soutiendront.

En revanche, si vous voulez écrire le meilleur texte possible (par exemple pour augmenter vos chances de séduire un éditeur, ou pour tenter l’auto-édition), mieux vaudra vous trouver quelques béta-lecteurs. Les rôles dont vous aurez besoin dépendra de votre texte, mais je pense que vous devriez avoir :

• Texte « normal » : au moins un cobaye et un correcteur (rôle unique ou non), éventuellement un cheer-leader pour les baisses de moral
• Texte complexe : au moins un « dans le secret » + précédents
• Texte avec notions spécifiques : au moins un spécialiste + précédents

Pour un auteur, c’est « normal » de réagir aux commentaires. Gardez juste à l’esprit que le béta-lecteur ne vous soumet pas ses remarques juste comme ça, il y a des raisons. Même si vous n’êtes pas d’accord sur le moment, gardez la remarque dans un coin de votre tête pour y réfléchir calmement, quitte à demander des précisions. La plupart du temps, le béta-lecteur veut juste vous aider à sublimer votre œuvre.

Mais parfois, même avec la meilleure volonté, le courant ne passe pas. Vision différente de la lecture, du texte lui-même, du genre littéraire… Mieux vaut arrêter et chercher quelqu’un d’autre, ça arrive, et ça ne remet en cause ni l’auteur ni le bêta.

Certains auteurs écrivent aussi sans recourir aux béta-lecteurs, et s’en sortent très bien.

Bien évidement, ce n’est que mon point de vue sur la question. Je serais d’ailleurs intéressée de savoir si vous avez des béta-lecteurs, et la façon dont ils vous aident 😉

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