Le fabuleux Maurice et ses rongeurs savants, Terry Pratchett ; Maurice le chat fabuleux (film)

Le Fabuleux Maurice et ses rongeurs savants

Auteur : Terry Pratchett, Britannique

One shot dans l’univers du Disque-Monde

VO 2001 ; 1ère édition VF 2004 (L’Atalante)

Traduction : Patrick Couton

Illustrations : David Wyatt

Vous connaissez l’histoire du joueur de flûte de Hameln ?
Les rats avaient envahi la ville, les habitants se désespéraient ; un joueur de flûte vint les sauver, qui ensorcela les rats au son de son instrument et les fit quitter la ville derrière lui pour les noyer dans la rivière. Imaginez maintenant des rats intelligents qui soient de mèche avec le joueur de flûte… et pilotés par le roi de l’arnaque soi-même, le fabuleux Maurice, le chat de tous les chats.
Ça, c’est une combine qui peut rapporter gros. Jusqu’au jour où la fine équipe s’attaque au bourg de Bad Igoince où l’attendent le mystère, la terreur et le Mal.

Mon avis sur le livre

Que se passe-t-il quand un chat et des rats ordinaires se voient soudain affligés d’une conscience et de réflexion après avoir mangé par mégarde des déchets magiques ? Eh bien ils montent une arnaque à destination des humains, évidemment ! (à l’instigation du chat, je suis bien obligée de le préciser…).

L’histoire proposée est un hommage aux contes rapportés par les frères Grimm, et notamment le joueur de flûte de Hamelin, mais surtout aux histoires en général, avec une dimension meta très intéressante. Dans ce livre, le chat et les rats se servent des récits des humains pour les retourner contre eux, se servant d’un « garçon à l’air bête » plutôt bon musicien afin d’extorquer de l’argent aux villages démunis par des « invasions » inopinées de rats (je ne vous fait pas un dessin ;)). Mais en même temps, les rats eux-mêmes vénèrent un livre pour enfants, y voyant une sorte de livre sacré qui les guidera vers une meilleure vie, sans se douter de la véritable nature de ce livre. Il n’y a nulle moquerie là-dedans, bien évidemment, cela montre au contraire l’importance des histoires dans la société et d’un point de vue plus personnel.

Et les rats vont effectivement en avoir besoin, de ces histoires, car leur vie s’est retrouvée chamboulée de façon drastique (et celle de Maurice aussi, même s’il rechignera à l’admettre). Où aller quand on devient doué de conscience ? A quoi peut-on aspirer ? Comment se réorienter quand on découvre l’éthique, le symbolisme, la Mort, et toutes autres sortes de choses qu’on n’avait jamais imaginé auparavant ? Comment se nourrir quand on découvre que la nourriture nous ressemble plus que ce qu’on pensait ? L’auteur ne nous offre pas forcément de réponses, mais c’est fascinant de voir ces animaux partir de zéro et devoir bâtir une nouvelle vie à partir de ça. Ces questionnements ont d’ailleurs une portée d’autant plus pertinente à l’heure actuelle à mon sens. Dans ce livre, il y a un contraste entre les vieux rats, et les jeunes : les anciens ont du mal à s’adapter à ce changement, à ce nouveau mode de pensée, alors que les jeunes sont avides d’apprendre et d’évoluer. Comment ne pas penser à ce qui peut se passer depuis quelques années, avec les sensibilisations au féminisme ou à la diversité ?

Mais Maurice, ce n’est pas non plus que de la philosophie. Il y a pas mal d’humour, parfois un peu cynique, et l’histoire est très prenante, avec ce mystère qui court dans les rues de Bad Igoince. Les personnages sont très attachants, que ce soient les rats ou Maurice qui connaît une vraie évolution tout le long du roman, par contre les humains sont davantage en retrait. Vraiment, ça se lit tout seul.

Maurice, le chat fabuleux

Film d’animation, 2022

De Toby Genkel, Florian Westermann

Trailer

Note : le film est indiqué à partir de 6 ans, mais certaines scènes peuvent être effrayantes, et la dimension meta peut être difficile à appréhender.

Le film, présenté en avant première aux utopiales 2022, m’intriguait et m’inquiétait tout à la fois. L’univers de Terry Pratchett, porté par sa voix et son humour particulier, ne fait pas partie des plus faciles à adapter.

Et je dois bien admettre que l’équipe s’en est très bien sortie. Même si je préfère le livre, qui va plus loin dans les réflexions que cette adaptation, son scénario s’avère très fidèle au matériau d’origine. Il y a bien sûr quelques coupes, quelques modifications, mais le tout reste cohérent avec lui-même et l’univers global, donc rien qui ne fera hausser les sourcils. Il y a même quelques modifications que je trouve très bonnes, notamment le visuel de l’antagoniste principal qui devient plus effrayant et marquant que dans le livre.

Du fait de son format, on perd en réflexion, donc, mais aussi en humour grinçant (même s’il y en a un peu), et certaines scènes ont été édulcorées (c’est peut-être pas plus mal, vu le public cible). Il se fait cependant pardonner grâce à quelques clins d’œil qui raviront les amateurs du Disque-Monde, ainsi qu’une dimension meta qui appuie la thématique des histoires et des contes, même si elle a aussi le désavantage de faire sortir du récit. Les personnages sont fidèles à leurs homologues du livre, là encore, et Keith se voit même accorder plus d’importance dans l’intrigue.

Si vous ne connaissez pas le récit de base, ne vous attendez pas à des gags au kilomètre, ni à exploser de rire, ni à une intrigue simple et pleine de bons sentiments. Le film ne plaira pas à tout le monde, surtout si vous ne savez pas trop à quoi vous attendre, et attention quand même à la sensibilité des enfants que certaines scènes pourraient effrayer.

Bilan

Maurice est une nouvelle fois le parfait mélange entre divertissement et réflexion, comme Pratchet a(vait T_T) l’habitude de nous en offrir. Toutefois, même s’il est destiné à un jeune lectorat, le livre est peut-être riche pour que celui-ci puisse tout en saisir, ce qui ne l’empêchera pas d’apprécier cette ouverture au Disque-Monde. Le film, ayant légèrement édulcoré cette profondeur sans pour autant la trahir, a peut-être fait le bon choix, en le rendant du même coup accessible à un plus large public. Dans un cas comme dans l’autre, ça reste un plaisir 🙂

Et ailleurs, qu’en pense-t-on ?

• Le livre : Miss biblio addict ; Outre livres
• Le film : Tigger Lily

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